El
primer equipo uruguayo dedicado principalmente
a la práctica del fútbol fue
el Albion Football Club, fundado el 1º
de junio de 1891. El 30 de marzo de 1900
se fundó la Uruguay Association Foot-ball
League, actual Asociación Uruguaya
de Fútbol, con el fin de organizar
el fútbol en el país y sus
campeonatos. Dicha asociación organizó
el primer Campeonato Uruguayo de Fútbol
ese mismo año, el cual fue obtenido
por el Central Uruguay Railway Cricket Club.
EXPANSION
AL INTERIOR
A comienzos del siglo XX, y por medio
de los obreros del ferrocarril, el fútbol
empezó a llegar al resto del país.
El primer club de fútbol del interior
del país (todos los departamentos
excepto Montevideo) fue el Melo Football
Club, de la homónima ciudad de
Melo, fundado el 29 de mayo de 1903. Por
su parte, la primera Liga de este deporte
fue la Liga Departamental de Fútbol
de San José (San José de
Mayo), fundada el 19 de febrero de 1909.
Ese año se disputó el primer
torneo de esa liga, el cual fue obtenido
por el club Formidable. En 1922 se disputó
el primer campeonato de selecciones regionales
en el interior: el Campeonato del Litoral,
el cual fue obtenido por el representante
de la ciudad de Mercedes.
Con el pasar de los años, claramente
el fútbol uruguayo se fue dividiendo
en dos: el fútbol en Montevideo,
y en el resto del país. En la primera
mitad del siglo XX se conformaron las
diferentes ligas en todo el interior del
país, hasta que el 14 de julio
de 1946 se conformó la Organización
del Fútbol del Interior, organismo
que controlaría el fútbol
del interior del país.
En la temporada 1951-1952 se disputó
por primera vez el Campeonato de Selecciones
del Interior, el cual fue obtenido por
el representante de Durazno. En el año
1965 se jugó la primera Copa El
País (campeonato de clubes del
interior), el cual quedó en manos
del club Atenas de San Carlos.
SELECCION
NACIONAL
El 16 de mayo de 1901 en Montevideo, la
Selección de fútbol de Uruguay
juega su primer partido frente a su par
argentino, resultando perdedor por 3 goles
a 2. Este partido fue el primero a nivel
de selecciones fuera del Reino Unido.
En 1916 se consagra campeón del
Primer Campeonato Sudamericano de Selecciones
(actual Copa América) en forma
invicta. Por entonces, la selección
uruguaya era la única del mundo
en la que jugaban jugadores negros, Isabelino
Gradín y Juan Delgado; el hecho
motivó que Chile, vencido en la
final, solicitara la anulación
del partido debido a la inclusión
de los dos jugadores de piel negra. Hasta
2008, Uruguay se mantiene como una de
las selecciones con más títulos
(14) de este torneo.
En 1924 obtiene la medalla dorada en los
Juegos Olímpicos, impresionando
a los equipos europeos por su nivel de
juego. La proeza se repetiría cuatro
años tarde en los Juegos Olímpicos
de 1928.
Ante estos logros, la FIFA le otorgó
la organización del primer Campeonato
Mundial de Fútbol, el cual también
lo tuvo como campeón.
En 1950 logró la Copa Mundial de
Fútbol de ese año, venciendo
heroicamente a Brasil en el episodio llamado
Maracanazo, el cual es considerado hasta
el día de hoy como la más
grande proeza del fútbol mundial.
El último torneo a nivel mundial
de la selección fue la Copa de
Oro de 1980-1981, venciendo en la final
al combinado brasilero.
LOS
GRANDES
El pasado glorioso del fútbol uruguayo
se ha visto reflejado a nivel de clubes
por sus dos equipos más populares:
el Club Atlético Peñarol
y el Club Nacional de Football.
Ambos clubes han conquistado la mayoría
de los Campeonatos Uruguayos de Fútbol
a lo largo de su historia y figuran entre
los clubes más galardonados del
mundo. Tanto manyas (Peñarol) como
tricolores (Nacional), tienen en su poder
3 Copas Intercontinentales cada uno, siendo
ambos clubes los primeros en conseguir
esta marca. Esta hegemonía fue
rota en el año 1976 por el club
Defensor Sporting que en ese año
marco el hito de la primera conquista
de un Campeonato Uruguayo de Fútbol
por parte de un club distinto a los grandes.
A nivel sudamericano, Peñarol ha
logrado la Copa Libertadores de América
en 5 ocasiones, mientras que Nacional
la ha logrado en 3 ocasiones; habiéndola
conquistado por última vez en las
ediciones de 1987 y 1988 respectivamente.
DEBACLE
A partir de los años 1990 el fútbol
uruguayo empezó a caer en caída
libre. El último logro internacional
para Uruguay fue la Copa América
1995, disputada en su país.
CULTURA
El fútbol es en Uruguay un estilo
de vida. La gran mayoría de los
uruguayos se ven identificados con un
equipo de fútbol, principalmente
con uno de los grandes (Peñarol
o Nacional). Los días domingos
son por excelencia los días para
la práctica de este deporte. A
lo ancho y largo del país se disputan
partidos de fútbol, los cuales
son tema de discusión en las calles
a los largo de toda la semana.
El fútbol es una cultura en Uruguay,
y su práctica se suele ver casi
en cualquier punto del país, desde
el Estadio Centenario, hasta en la calles
de las áreas urbanas.
